Verticillium Wilt (Verticillium dahliae)

Patogeno. Questo fungo persiste nel terreno per molti anni sotto forma di minuscoli propaguli chiamati microsclerozi. Brevi rotazioni colturali, soprattutto in terreni sabbiosi con varietà suscettibili, tendono ad aumentare la popolazione di Verticillium a livelli dannosi. Il fungo infetta molte altre colture e specie infestanti. Le alte temperature del suolo (22–27°C) favoriscono la crescita di questo fungo.

Sviluppo della malattia. I microsclerozi di Verticillium germinano e il fungo penetra nelle piante attraverso le radici. Una volta all’interno della pianta, il fungo ostruisce il tessuto vascolare.

Sintomi. I primi sintomi compaiono solitamente all’inizio di agosto nelle porzioni inferiori della pianta. L’area tra le nervature delle foglie inizia a ingiallire. Successivamente, i sintomi si spostano verso l’alto sulle foglie più giovani. L’ingiallimento fogliare è seguito da imbrunimento e necrosi. Nelle prime fasi della malattia, non tutti i fusti della stessa pianta mostrano sintomi.

Le piante infette appassiscono durante il giorno ma si riprendono durante la notte. Il raccolto senesce presto, 3-4 settimane prima di raggiungere la maturità. Di conseguenza, i tuberi non si calibrano e si verificano gravi perdite di resa. La malattia è favorita dallo stress colturale indotto principalmente da caldo, siccità, carenze di nutrienti e danni da insetti.

La morte prematura della vite e le rese in calo causate da Verticillium sono chiamate “sindrome della morte precoce della patata”. Il nematode della lesione radicale è stato associato a questa sindrome perché aumenta l’incidenza e la gravità dell’avvizzimento del Verticillium.