Il settore della lavorazione delle patate, cresciuto notevolmente negli ultimi 20 anni, è un settore ad alto consumo di acqua, che richiede in media 17 litri di acqua per ogni chilogrammo di prodotto lavorato.
Con una produzione globale di 376 milioni di tonnellate all’anno, le patate sono la quarta coltura alimentare non cerealicola più importante. Di conseguenza, questo ramo produce una quantità significativa di acque reflue. Le acque reflue derivanti dalla lavorazione delle patate sono piuttosto cariche e quindi difficili da trattare utilizzando tecniche tradizionali, in particolare quando è necessario un apporto energetico minimo per il rispetto dell’ambiente.
Patatine fritte, patate fritte, frittelle di patate, insalate e altre prelibatezze di patate sono tra i prodotti prodotti dal settore della lavorazione delle patate. Diversi processi in questa catena includono l’uso di acqua, come il lavaggio, la pelatura a vapore, la triturazione, la bollitura e la sbollentatura. In media, per ogni chilogrammo di patate lavorate vengono utilizzati dagli 8 ai 28 litri di acqua. Inoltre, durante la lavorazione si producono scarti di patate, che possono rappresentare il 15 – 40% del peso originale della patata. Si stima che la sola industria statunitense delle patate generi circa 1,3X109 kg di rifiuti ogni anno.
Di solito, le acque reflue della lavorazione delle patate sono altamente cariche di composti organici. La sua domanda chimica di ossigeno (la misura della capacità dell’acqua di consumare ossigeno durante la decomposizione della materia organica nell’acqua o COD) dipende dal tipo di processo applicato e può variare da 6.000 a 30.000 mg/L.
“Tali acque reflue possono causare seri problemi ambientali, poiché contengono alte concentrazioni di composti biodegradabili come amido 19 – 25 g/L, proteine 2,8 – 4 g/L e glucosio 0,3 g/L, nonché sali inorganici contenenti concentrazioni significative di minerali (ad esempio, N 0,1–751 mg/L, P 128–361 mg/L, K 1613–2222 mg/L) e un pH in un ampio intervallo compreso tra 3,9 e 7,5,” “Applicazione della tecnologia delle celle a combustibile microbiche in Lo rivela il rapporto dell’industria della lavorazione delle patate.
Lavorazione delle patate a consumo zero di energia Il trattamento delle acque reflue sta guadagnando terreno
I trattamenti con apporto energetico pari a zero stanno guadagnando terreno e si prevede che integreranno o, nella migliore delle ipotesi, sostituiranno i metodi convenzionali utilizzati nell’industria. Ciò è dovuto alla combinazione di normative sempre più rigorose sulla gestione dell’acqua, tecnologie a basso consumo energetico e circuiti chiusi per il trattamento dell’acqua nel settore delle patate.
Le acque reflue degli impianti di lavorazione di frutta e verdura sono composte principalmente da carboidrati, inclusi amidi, zuccheri e pectina, insieme a vitamine e altri costituenti della parete cellulare. Poiché circa il 75% di tutta la sostanza organica è solubile, non può essere estratta con metodi fisici o meccanici. Pertanto, i metodi migliori per il trattamento delle acque reflue sono le ossidazioni chimiche e biologiche.
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