Le colture di Brassica sono sempre più utilizzate per fornire copertura invernale o rotazionale nella produzione di ortaggi e colture speciali. Vengono utilizzati anche come foraggio per il bestiame al pascolo. Le brassiche sono anche utilizzate come biofumigante per gestire alcuni parassiti presenti nel suolo. Alcune specie di colture possono essere utilizzate anche come colture trappola e per incoraggiare organismi benefici. Quando alcuni materiali delle colture di copertura vengono sminuzzati e incorporati nel terreno, rilasciano composti tossici che aiutano a sterilizzare il terreno. Ad esempio, le colture di copertura del genere Brassica rilasciano glucosinolati – e prodotti della loro degradazione, come gli isotiocianati – nonché composti volatili di zolfo che sono tossici per molti parassiti presenti nel suolo. È stato dimostrato che le colture di copertura biofumiganti sono utili per la gestione dei nematodi a cisti della barbabietola e del marciume radicale della rizoctonia nella barbabietola da zucchero e dei nematodi a cisti della patata nelle patate. Il modo in cui le colture di copertura vengono prodotte, distrutte e incorporate influenzerà l’efficacia della biofumigazione.
Le brassiche adatte per le colture di copertura e il concime verde includono senape, ravanello oleoso, ravanello da lavorazione del terreno, rapa stoppia e cavolo riccio.
Mostarde : le senapi crescono rapidamente. La senape bianca sviluppa un ampio apparato radicale ma non tollera il gelo. La senape marrone produce un buon apparato radicale ed è resistente al gelo. Può essere utilizzato anche per sopprimere i nematodi verticillium, rizoctonia e cisti della patata (PCN).
Semina (autunno): da metà agosto a metà settembre
Esempio di dosi di semina kg/ha (come singola specie): 5–15
Ravanello oleoso (ravanello oleoso): questa coltura ha una crescita rapida a fine estate e in autunno e consente un assorbimento significativo di nutrienti. Sviluppa un grande fittone che può sfondare gli strati compattati, consentendo un radicamento più profondo entro il raccolto successivo. Il ravanello muore durante l’inverno e si decompone entro la primavera. Lascia il terreno facilmente sgretolabile e migliora l’infiltrazione e la ritenzione delle precipitazioni. Facilita inoltre la penetrazione e lo sviluppo delle radici della coltura successiva.
Semina (autunno): da metà agosto a inizio settembre
Esempio di dosi di semina kg/ha (come singola specie): 4–12
Colza : la colza può fornire una copertura competitiva.
• Semina (autunno): da metà agosto a metà settembre
• Esempi di dosi di semina kg/ha (come singola specie): 5–15.
