Mentre il mondo si prepara a celebrare la prima Giornata internazionale della patata il mese prossimo, l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO) punta i riflettori sull’enorme importanza di questa coltura che nutre miliardi di noi e sull’ulteriore potenzialità da sfruttare. 

Guida alla Giornata Internazionale

La FAO ha recentemente pubblicato una guida di undici pagine alla nuova Giornata Internazionale,  che si celebrerà il 30 maggio con il tema “ Raccogliere la diversità, nutrire la speranza ”. Sottolineerà l’importanza delle colture nella lotta alla fame e alla povertà e nell’affrontare le minacce ambientali ai sistemi agroalimentari.

FAO

La Giornata internazionale metterà in risalto anche il ruolo dei piccoli agricoltori a conduzione familiare, una percentuale significativa dei quali sono donne, nel salvaguardare la diversità del raccolto e nel celebrare l’importanza culturale e culinaria della patata.

Originaria delle Ande, la patata era conosciuta come il “fiore dell’antica civiltà Inca”, per la quale costituiva un alimento base. La patata fu introdotta in Europa nel XVI secolo, da dove successivamente si diffuse nel resto del mondo. In soli cinque secoli, la patata è diventata una coltura alimentare fondamentale per gli agricoltori e i consumatori di tutto il mondo.

“Quando il grande pubblico sente parlare di patate, la prima cosa che gli viene in mente potrebbero essere le patatine fritte, che non sono necessariamente il modo più sano di consumare le patate”, afferma l’agronomo della FAO Makiko Taguchi. La Giornata internazionale servirà anche a mostrare diversi modi più sani di preparare e consumare le patate, “che si collega alla diversità varietale perché alcune varietà sono più nutrienti”, aggiunge.

La diversità è cruciale

Un altro motivo per cui è fondamentale preservare la diversità delle patate è che l’eccessiva dipendenza da poche varietà aumenta la vulnerabilità a parassiti e malattie e agli impatti dei cambiamenti climatici. Anche la conservazione delle varietà selvatiche, anche se potrebbero non essere appetibili per gli esseri umani, è fondamentale perché i loro tratti ereditari possono essere utilizzati per aumentare la resilienza e le qualità nutrizionali delle varietà coltivate attraverso la selezione delle piante.

Il lavoro della FAO sulla patata comprende il sostegno agli agricoltori e alle popolazioni indigene per sviluppare capacità nella gestione di malattie comuni come la peronospora e la promozione di soluzioni innovative per coltivare patate con risorse minime e la promozione della cooperazione con diversi attori lungo la catena del valore della coltura.

Inviti all’azione

L’opuscolo ci rende consapevoli di ciò che ognuno di noi può fare per promuovere la produzione e il consumo sostenibili di patate.

Tra le varie azioni, i governi e gli organismi internazionali possono creare un ambiente favorevole, sostenere la ricerca e rafforzare la catena del valore delle colture, anche attraverso lo sviluppo di celle frigorifere e la moltiplicazione e distribuzione di sementi di qualità.

Le imprese alimentari possono essere più innovative, rendere disponibili ai consumatori prodotti nutrienti a base di patate e ridurre al minimo gli sprechi. Genitori ed educatori possono incoraggiare abitudini alimentari sane tra i giovani e, ove culturalmente appropriato, includere patate di provenienza locale nei pasti a scuola e a casa. La società civile può organizzare eventi comunitari che celebrino il significato culturale delle patate e contribuiscano a sviluppare catene di valore delle patate eque e redditizie.

Fatti e cifre

  • Con circa 5.000 varietà, la diversità delle patate svolge un ruolo vitale nella sicurezza alimentare e nella nutrizione globale, aiutandola ad adattarsi ai diversi ambienti e ad affrontare i cambiamenti climatici.
  • Essendo la terza coltura alimentare più consumata a livello globale, dopo il riso e il grano, le patate sono un alimento base nella dieta di miliardi di persone, costituendo un elemento nella dieta di circa due terzi della popolazione mondiale.
  • Nonostante una diminuzione del 17% nella superficie mondiale delle patate tra il 2000 e il 2020, la produzione totale è aumentata dell’11,25% grazie al miglioramento delle varietà e delle pratiche agronomiche.
  • Un totale di 159 paesi nel mondo hanno coltivazioni di patate su un totale di 17,8 milioni di ettari. Ogni anno nel mondo vengono prodotte 374 milioni di tonnellate di patate.
  • Un parco di patate di 12.000 ettari nelle Ande peruviane è una delle poche iniziative di conservazione in cui le popolazioni indigene gestiscono le proprie risorse genetiche della patata e in tal modo proteggono la conoscenza tradizionale.

Fonte: Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO). Versione originale qui
Guida: Visualizza la guida alla Giornata internazionale della patata
Immagine di copertina: Credit FAO

https://www.potatonewstoday.com/2024/04/15/unlocking-the-potential-of-potatoes-fao-publishes-a-guide-for-celebrating-the-international-day-of-potato/